Harry Houdini s-a născut în 1874 la Budapesta, într-o familie de evrei unguri, numele său real fiind Ehrich Weisz. Numele sub care a devenit cunoscut şi l-a luat după ce a început să se remarce ca magician, după cel al idolului său francez, iluzionistul Jean Eugène Robert-Houdin. În copilărie, a emigrat în America, alături de familie, în căutarea unei vieţi mai bune.

Începuturile nu au fost însă deloc uşoare. Pentru a-şi ajuta familia, a început să vândă ziare şi să lustruiască pantofi. În 1883, a apărut în prima sa reprezentaţie, un număr la trapez. În adolescenţă, a început să fie fascinat de iluzionism, la fel ca şi fratele său, Theo. 

Citeşte aici care au fost cele mai cunoscute trucuri ale iluzionistului Houdini!