Şahul dintre Putin şi adversari. Fostul campion mondial Kasparov, critic al liderului rus, vrea să-l dea jos pe omul lui Putin de la Federaţia Mondială de Şah

Garry Gasparov s-a implicat în politică după retragerea din competiţiile de şah, devenind unul dintre liderii opoziţiei şi un critic dur al regimului Putin. FOTO Reuters

Lupta dintre preşedintele rus Vladimir Putin şi adversarii săi politici ajunge la Federaţia Mondială de Şah. Garry Kasparov, fost campion mondial la „sportul minţii” şi un critic vehement al liderului de la Kremlin, va candida la şefia Federaţiei conduse din 1995 de Kirsan Ilyumzhinov, un jucător mediocru, dar cunoscut ca apropiat al lui Putin şi miliardar îmbogăţit în era privatizărilor post-sovietice care a dat naştere notoriilor oligarhi ruşi.

Garry Kasparov (50 de ani), fostul campion mondial la şah restras din activitate în 2005, se pregăteşte să reintre în joc, iar următorul său adversar se anunţă a fi cel mai formidabil pe care l-a întâlnit vreodată, scriu jurnaliştii cotidianului american „The New York Times”. 

Kasparov a anunţat în urmă cu scurt timp că va candida pentru conducerea Federaţiei Mondiale de Şah, instituţie condusă încă din 1995 de Kirsan Ilyumzhinov. Alegerile vor avea loc în august 2014 în cadrul Olimpiadei de Şah, care va avea loc în oraşul norvegian Tromso. 

Kasparov pare a avea o serie de avantaje deloc de neglijat de partea sa. Este carismatic, faimos în lumea şahului şi dincolo de aceasta, iar aceste calităţi l-au transformat în unul dintre cei mai căutaţi oratori pentru diverse evenimente publice. De când s-a retras din competiţii, Kasparov a devenit şi un personaj politic extrem de activ în Rusia, un lider al grupurilor de opoziţie şi cunoscut critic al preşedintelui Vladimir Putin. 

De cealaltă parte, Ilyumzhinov (51 de ani) este un om de afaceri născut în Kalmikia, o republică autonomă-satelit a Rusiei, foarte săracă, aflată pe malul Mării Caspice. El a făcut avere după căderea Uniunii Sovietice, însă nimeni nu ştie exact cum sau cât. A fost preşedintele republicii din 1993 până în 2010 şi a devenit cunoscut ca prieten al regimului Putin. 

Chiar dacă nu a cunoscut niciodată faima ca jucător de şah şi nu a obţinut disctincţii remarcabile la competiţii, devotamentul lui Ilyumzhinov pentru jocul de şah pare real, notează jurnaliştii americani. Excentricităţile sale ridică însă sprâncene destul de des. La un moment dat, preşedintele Federaţiei Mondiale de Şah a spus că acest joc a fost inventat de extratereştri, susţinând că el însuşi a fost răpit de fiinţe extraterestre în costume galbene de astronauţi, în noaptea de 17 septembrie 1997. 

Este amplu criticat pentru proiectul Oraşul Şahului, o clădire cu o cupolă imensă de sticlă, amplasată lângă un ansamblu rezidenţial din Elista, capitala necunoscută şi greu accesibilă a Republicii Kalmikia. Apoi, a organizat mai multe competiţii mondiale acolo, spre nemulţumirea participanţilor. 

Apoi, în iunie 2011, la apogeul războiului civil din Libia, Ilyumzhinov şi-a făcut apariţia în capitala Tripoli pentru a se întâlni cu vechiul său prieten, colonelul Gaddafi, cu care a discutat despre oportunităţile pentru dezvoltarea de programe de şah în ţara măcinată de revolte. 

Cei doi au jucat o partidă de şah (foto jos) în faţa camerelor de luat vederi. Aceasta a fost ultima dată când Gaddafi a fost văzut în public înainte de a fi capturat şi ucis de rebeli, câteva luni mai târziu. 

Apoi, în august 2012, Ilyumzhinov a avut o altă întâlnire la nivel înalt, de data aceasta cu preşedintele sirian Bashar al-Assad. „Şahul nu este politic. Nu sunt comunist, nu sunt socialist, nu sunt democrat. Sunt paşnic”, a declarat preşedintele Federaţiei atunci când a fost întrebat despre eventualele implicaţii politice ale vizitelor sale. 

Însă chiar şi aşa, lupta lui Kasparov pentru a fi ales la şefia Federaţiei se anunţă a fi una dură. Procesul electoral este simplu: toate statele membre ale Federaţiei au dreptul la un vot, toate voturile sunt egale indiferent de mărimea statului. Ilyumzhinov nu se bucură de sprijin din statele vestice, însă a profitat din plin de susţinerea statelor care nu sunt neapărat în prima linie a competiţiilor de şah, dar sunt membre. Asta s-a văzut cel mai clar în 2010, când un alt fost campion, Anatoli Karpov, a candidat pentru şefia Federaţiei. Ilyumzhinov l-a învins lejer, cu 95 la 55.