Platforma uriaşă de 900 de tone suspendată deasupra observatorului Arecibo s-a prăbuşit peste noapte, iar NSF (National Science Foundation), organizaţia responsabilă pentru Arecibo, a confirmat celor de la The Verge că aceasta a căzut pe „farfuria” gigant a radiotelescopului.

Din fericire, nu au existat victime.

„Suntem întristaţi de situaţie, însă recunoscători pentru faptul că nimeni nu a fost rănit”, a spus Sethuraman Panchanathan, directorul NSF. „Ne concentrăm acum pe evaluarea pagubelor şi găsirea unor căi de a reîncepe operaţiunile în alte părţi ale observatorului, pentru a susţine comunitatea ştiinţifică” a adăugat acesta.

Foto: Space.com

Prăbuşirea platformei nu este o surpriză. Pe 19 noiembrie, NSF anunţa că puţinele cabluri rămase care ţineau platforma ridicată sunt în pericol, şi că platforma poate cădea. NSF a plănuit astfel o demolare controlată a lui Arecibo, ajungând la concluzia că nu există vreo modalitate sigură de a salva observatorul. Zona a fost evacuată şi a fost realizată o „zonă de excludere”, pentru a ţine oamenii la distanţă.

Oficialii nu cunosc încă motivul exact al prăbuşirii, însă cercetările iniţiale sugerează că secţiunea cea mai înaltă a celor trei turnuri care ţineau platforma ridicată s-ar fi rupt, iar cablurile de susţinere nu au putut opri căderea, acestea fiind şi ele doborâte şi cauzând pagube suplimentare. Fiecare cablu cântăreşte aproape 7 tone.

Foto: Space.com